In originellen dramatischen Situationen ironisiert die Operette „La Périchole“ die Zustände am Hofe des Vizekönigs von Peru. Dieser mag junge Frauen und entbrennt sogleich, als er die verarmte Straßensängerin La Périchole entdeckt. Die im Stück enthaltene Kritik an der Obrigkeit und dem Vorgehen des Vizekönigs, das an Napoleon III . erinnern sollte, erregte im ausklingenden Second Empire den Unmut der Behörden und das Entzücken des Publikums.

