James Holmes war Leiter der Musikabteilung an der Opera North 1996-2008, nachdem er zuvor mehr als zwanzig Jahren als Dirigent und Studienleiter an der English National Opera tätig war. Er ist freischaffender Dirigent, Begleiter und Arrangeur und hat mit einem breiten Spektrum von Künstlern zusammengearbeitet: führenden britischen Sänger wie Bryn Terfel, Willard White, Lesley Garrett, Eartha Kitt, Patti Smith, Marc Almond als auch mit Bands wie „Antony and the Johnsons“ und „Grizzly Bear“. Er war Assistent von Simon Rattle sowohl in Glyndebourne als auch bei den Berliner Philharmonikern. Pläne für 2010 beinhalten One Touch of Venus (Dessau), die Arbeit an der Oper Prima Donna von Rufus Wainwright (London und Toronto), ein neues Musiktheaterstück basierend auf der Musik Weills amerikanischer Jahre am Royal Opera House Linbury und Assistenz bei Simon Rattle (Pelléas et Mélisande an der Metropolitan Opera, New York)